El módulo rewrite es un módulo de Apache que permite modificar la URL de un sitio. Este módulo lo requieren diferentes aplicaciones pero viene desactivado por defecto.
Para activarlo en Ubuntu se usaría el comando a2enmod que permite pasar los módulo disponibles de apache del directorio /etc/apache2/mods-available al directorio /etc/apache2/modsenabled
$ sudo a2enmod rewrite